Penemu Kereta Api Yang Perlu Kamu Tahu
Penemu Kereta Api dan Perkembangannya
Pengertian Kereta Api
Sebelum membahas tentang siapa penemu kereta api, ada baiknya kita mengenal terlebih dahulu pengertian dari kereta api. Kereta api adalah sebuah alat transportasi yang bergerak di atas rel dan terdiri dari lokomotif dan rangkaian kereta atau gerbong. Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), kereta api adalah kereta yang terdiri dari rangkaian gerbong yang ditarik oleh lokomotif, dijalankan dengan tenaga uap atau listrik, dan berjalan di atas rel yang terbuat dari baja atau bahan lainnya. Kereta api digunakan untuk kendaraan umum.
Lokomotif, yang merupakan bagian dari kereta api, berfungsi sebagai penggerak kereta. Lokomotif biasanya terletak di bagian depan rangkaian kereta dan ditarik oleh lokomotif tersebut, sehingga gerbong-gerbong dapat bergerak. Lokomotif tidak bergerak dengan sendirinya, tetapi dikendalikan oleh seorang masinis yang mengatur setiap mesin dalam lokomotif. Ada dua jenis lokomotif, yaitu berdasarkan mesin (diesel, uap, mekanis, diesel elektrik, diesel hidrolik, dan listrik) dan berdasarkan roda (roda dengan kode B, CC, dan D).
Gerbong adalah bagian dari kereta api yang digunakan untuk mengangkut barang atau penumpang. Gerbong terbagi menjadi dua jenis, yaitu gerbong barang dan gerbong penumpang. Gerbong barang adalah rangkaian kereta api yang digunakan untuk mengangkut barang, seperti tanki, peti kemas, dan lori. Sementara itu, gerbong penumpang adalah rangkaian kereta api yang mengangkut penumpang, dengan jenis gerbong bisnis dan gerbong eksekutif.
Sejarah Kereta Api
Kereta api memiliki sejarah yang panjang, dimulai dari ditemukannya roda sebagai cikal bakal alat transportasi. Pada abad ke-16, kereta api pertama kali muncul dengan gerbong-gerbong kayu yang ditarik oleh binatang seperti kuda, sapi, atau kerbau. Pada saat itu, kereta api masih terbatas dalam jumlah dan kecepatan perjalanannya belum begitu cepat.
Perkembangan kereta api terus berlanjut, dengan adanya pengembangan rangkaian gerbong dan jalur rel yang khusus. Jalur rel yang terbuat dari bahan besi memungkinkan kereta api dapat bergerak dengan lebih lancar. Kereta api mulai digunakan di wilayah pertambangan di Eropa dan Inggris, untuk mengangkut barang dari satu tempat ke tempat lain.
Pada tahun 1804, Richard Trevithick dan John Blenkinsop berhasil menciptakan lokomotif uap untuk pertama kalinya. Lokomotif uap ini dapat menarik gerbong dengan berat 10 ton dan mampu mengangkut hingga 70 orang. Lokomotif uap ini merupakan terobosan besar dalam dunia transportasi, karena memungkinkan kereta api dapat bergerak tanpa bantuan binatang.
George Stephenson adalah seorang insinyur yang terkenal sebagai penyempurna dari lokomotif uap. Ia melihat kekurangan-kekurangan pada lokomotif uap yang telah ditemukan sebelumnya, dan berhasil menyempurnakannya. Pada tahun 1825, jalur kereta api umum pertama (Stockton hingga Darlington) dibuka dan menggunakan lokomotif buatan Stephenson. Pada tahun 1830, jalur kereta api Liverpool hingga Manchester dibuka untuk umum, juga menggunakan lokomotif buatan Stephenson.
Penemu Kereta Api
Sekarang, mari kita fokus pada penemu kereta api. Ada beberapa tokoh yang berperan penting dalam penemuan dan pengembangan kereta api.
1. William Murdoch
William Murdoch adalah seorang insinyur asal Skotlandia yang diketahui sebagai penemu kereta api pertama. Ia lahir pada tanggal 21 Agustus 1754 di Cumnock, Ayrshire Timur, Skotlandia. Murdoch adalah anak ketiga dari tujuh bersaudara, dan ayahnya adalah mantan anggota pasukan penembak Hanoverian.
Pendidikan Murdoch dimulai di Old Cumnock Kirk School hingga usia 10 tahun. Ia memiliki minat yang besar dalam bidang matematika dan mekanika, serta melakukan banyak eksperimen praktis dalam ilmu tersebut. Ketika ia bekerja bersama ayahnya dalam bidang logam dan kayu, Murdoch mulai mengembangkan “kereta kuda” yang bisa digunakan untuk mengangkut bahan tambang.
“Kereta kuda” buatan Murdoch terdiri dari tiga roda, dengan dua roda besar di bagian belakang dan satu roda kecil di bagian depan. Meskipun masih menggunakan tenaga mesin dan boiler yang terletak di antara roda besar, “kereta kuda” ini memberikan kemudahan bagi para penambang dalam mengangkut bahan tambang. Untuk jalur khusus pengangkutan tambang yang terbuat dari besi, dinamakan “trem”. Inilah awal dari jalur rel pertama di Inggris pada tahun 1630.
2. Richard Trevithick
Richard Trevithick adalah seorang insinyur asal Inggris yang juga berperan penting dalam perkembangan kereta api. Ia lahir pada tanggal 13 April 1771 di Illogan, Cornwall, Inggris. Trevithick memiliki sedikit pendidikan formal, tetapi memiliki bakat dalam bidang teknik.
Pada usia 19 tahun, Trevithick bekerja di tambang Eastern Stay Park. Ia mulai mengembangkan model mesin bertekanan tinggi yang kemudian menjadi dasar banyak mesin uap. Bersama sepupunya, Andrew Vivian, Trevithick menciptakan kereta api pertamanya yang dikendarai di bukit Camborne pada malam Natal tahun 1801.
Pada tahun 1802, Trevithick dan Vivian mematenkan penemuan mereka untuk mesin bertekanan tinggi dan lokomotif. Pada tahun 1804, Trevithick membuat lokomotif pertama yang mampu menarik gerbong dengan berat 10 ton dan mengangkut 70 orang. Lokomotif ini menjadi terobosan besar bagi perkembangan kereta api, karena memungkinkan perjalanan menggunakan mesin uap yang berjalan di atas rel.
3. George Stephenson
George Stephenson adalah seorang insinyur yang terkenal sebagai penyempurna dari lokomotif uap. Ia lahir pada tanggal 9 Juni 1781 di Inggris. Stephenson memiliki keahlian dalam mesin uap dan bekerja di bidang pertambangan batu bara.
Stephenson membantu ayahnya dalam memperbaiki mesin uap dan lokomotif untuk menarik kereta batu bara, sehingga tugas para penambang menjadi lebih ringan. Ia berhasil menciptakan mesin yang disebut Blucher, yang merupakan penyempurnaan dari lokomotif uap yang digunakan pada saat itu.
Stephenson kemudian menjadi insinyur pembangunan jalur kereta api umum pertama (Stockton hingga Darlington) pada tahun 1825. Jalur ini menggunakan lokomotif buatan Stephenson dan berhasil membuka era baru dalam transportasi kereta api. Pada tahun 1830, jalur kereta api Liverpool hingga Manchester juga dibuka untuk umum dengan menggunakan lokomotif buatan Stephenson.
Kesimpulan
Kereta api adalah alat transportasi yang bergerak di atas rel dan terdiri dari lokomotif dan rangkaian kereta atau gerbong. Pengembangan kereta api dimulai dari ditemukannya roda sebagai cikal bakal alat transportasi. Kemudian, penemuan lokomotif uap oleh Richard Trevithick dan pengembangan lebih lanjut oleh George Stephenson mengubah cara transportasi manusia.
William Murdoch juga berperan penting dalam penemuan kereta api dengan menciptakan “kereta kuda” yang bisa digunakan untuk mengangkut bahan tambang. Penemuan ini menjadi awal dari pengembangan kereta api dan jalur rel. Dengan adanya kereta api, transportasi menjadi lebih efisien dan efektif, menyediakan sarana angkutan massa yang lebih cepat dan lebih terjangkau.
Selain membaca blog karir Aikerja, follow juga akun instagram aikerja untuk informasi terbaru seputar lowongan kerja, dan dunia kerja.